Un estudio multidisciplinar propone una nueva estrategia para gestionar la vegetación espontánea en el viñedo mediante el aprovechamiento de materiales considerados hasta ahora residuos. La investigación analiza el potencial de las cubiertas orgánicas elaboradas con cáscaras de almendra y nuez, así como con restos del prensado de la uva (brisa), para reducir la necesidad de laboreo en cultivos ecológicos.
El trabajo ha sido liderado por equipos de investigación de Agrotecnio y la Universitat de Lleida (UdL), combinando el análisis agronómico con tecnologías de agricultura de precisión como el LiDAR. Los ensayos, realizados durante dos campañas en condiciones mediterráneas, buscaban determinar si estos acolchados orgánicos pueden sustituir eficazmente a las prácticas habituales de laboreo bajo la fila de cepas.
Eficacia frente a especies anuales
Los resultados de la investigación demuestran que estas cubiertas orgánicas controlan de manera muy efectiva las malas hierbas anuales. Sin embargo, el equipo investigador observó que estos materiales no resultaron eficaces para frenar el crecimiento de especies perennes, especialmente aquellas de tipo cespitoso como la grama (Cynodon dactylon), lo que plantea retos adicionales para su implementación total.
El control de la flora espontánea es uno de los mayores desafíos en viticultura ecológica, donde la prohibición de herbicidas químicos obliga a recurrir frecuentemente al laboreo. El uso de acolchados no solo ofrece una alternativa mecánica, sino que contribuye a la protección de la estructura del suelo, evitando la degradación que el paso continuado de la maquinaria puede provocar a largo plazo.
El proyecto destaca por su alineación con los principios de la economía circular, al dar una segunda vida a subproductos de la industria de los frutos secos y la vitivinicultura. Al convertir estos residuos en recursos útiles dentro del mismo sistema agrícola, se consigue disminuir los costes de gestión de las explotaciones y reducir el impacto ambiental del proceso productivo.
Esta investigación ha contado con la financiación de la Agencia Estatal de Investigación (AEI) y los fondos Next Generation. Las conclusiones tienen aplicación directa en el sector vitivinícola mediterráneo, especialmente en explotaciones que buscan mejorar la salud del suelo y la resiliencia del cultivo frente al cambio climático sin comprometer la rentabilidad.
Los detalles completos del trabajo se encuentran en el artículo Weed Control Effect of Different Organic Mulches in Mediterranean Vineyards, publicado en la revista científica Weed Research por investigadores de los grupos de Protección de Cultivos y Agrotics de la UdL y Agrotecnio.
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