En el año 2011, por primera vez las importaciones italianas de aceite de oliva han superado su producción. Según un estudio de la organización profesional agraria Coldiretti, en 2011 Italia ha importado 584.000 tn de aceite mientras que la producción ha sido 100.000 tn inferior, llegando a 483.000 tn. En los últimos 20 años, se han triplicado las importaciones italianas de aceite de oliva.

La producción española de aceite de oliva triplica a la italiana (1,56 millones de tn en la campaña 2011/12), por lo que es el principal abastecedor del mercado italiano (74% de las exportaciones), seguido de Grecia (15%) y Túnez (9%).

No obstante, aunque Italia es un gran importador de aceite de oliva, también es una gran exportador. 2011 ha sido un año record para las exportaciones italianas de aceite de oliva, que según el Ministerio italiano de agricultura han superado las 400.000 tn. Estas han aumentado en un 5,7% en comparación con el año anterior debido a que cada vez se vende más aceite de oliva procedente de Italia en EEUU (un 9% más que el año anterior).

Los olivicultores de Colideretti denuncian que los envasadores italianos mezclan los aceites del país con los importados y los venden como aceite italiano. Por este motivo, están promoviendo una propuesta de ley que proteja a los aceites del país. La propuesta de ley incluiría, entre otras cuestiones, letras más grandes en la etiqueta, medidas para impedir marcas engañosas y eliminar el secreto alrededor de los nombres de las empresas que importan aceite del exterior. También se incluiría el control de la clasificación de las características cualitativas de los aceites.