El año pasado, Europa, Oriente Medio y África sufrieron algunos de los peores incendios forestales desde el año 2000. Según el informe Forest Fires 2023 , publicado ayer por el Centro Común de Investigación de la Comisión, los incendios forestales afectaron más de 500 000 hectáreas de tierras naturales, aproximadamente la mitad del tamaño de la isla de Chipre.

En los últimos años, los incendios forestales catastróficos han sido habituales en la Unión Europea y los países vecinos, y 2023 no fue una excepción. Los «megaincendios» y los incendios forestales pusieron a prueba los medios tradicionales de extinción de incendios, incluido un incendio cerca de la ciudad de Alexandroupolis, en la región griega de Macedonia Oriental y Tracia. Este fue el incendio forestal más grande registrado en la UE desde que el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS) comenzó a rastrearlos en 2000.

El cambio climático está incrementando el tamaño de las áreas afectadas por incendios forestales y prolongando la temporada de incendios más allá del período tradicional de verano. No obstante, el informe recoge que el 96% de los incendios forestales en la UE son causados ​​por la acción humana, es decir, que el cambio climático agranda y alarga el incendio forestal, pero quien lo origina es el hombre.

Balance UE 2024

El balance preliminar de la temporada de incendios forestales de 2024 en la UE hasta mediados de septiembre muestra que la superficie quemada por los incendios en la UE estuvo por debajo de la media de las dos últimas décadas. Esto se debe principalmente a las lluvias intermitentes que afectaron a gran parte del territorio de la UE a lo largo de la primavera y el verano.

En septiembre, se produjeron varios incendios forestales simultáneos en Portugal, lo que elevó los daños causados ​​por los incendios forestales en 2024 a un nivel superior al promedio de la UE de las últimas décadas. Sin embargo, en general, la temporada de incendios forestales de 2024 puede considerarse menos grave, ya que marca una reducción de los daños tras tres años consecutivos de incendios devastadores.