El Servicio de Investigación Económica del USDA elevó el 3 de septiembre su previsión de ingresos agrícolas netos para 2026, aunque, la mejora no se traduce en un alivio financiero generalizado para las explotaciones estadounidenses, ya que los costes de producción también se revisaron sustancialmente al alza.
El nuevo pronóstico del USDA sitúa los ingresos agrícolas netos de 2026 en 136.670 M€, un 2,6% por debajo de la estimación revisada para 2025, que ronda los 140.380 M€. Ajustada a la inflación, la caída se amplía hasta el 5,5%. A primera vista, la cifra de 2026 mejora la previsión que el USDA publicó en febrero, de 132.356 M€, pero la comparación es engañosa: el organismo también elevó en 6.989 M€ su estimación para 2025, de 133.391 M€ a 140.380 M€. Al ser mayor la revisión de 2025 que la de 2026, el USDA proyecta ahora una caída interanual más pronunciada que la anunciada en febrero, cuando anticipaba solo un descenso nominal del 0,7% y del 2,6% ajustado a la inflación.
Parte de la mejora responde al aumento del apoyo federal, que pasará de 24.159 M€ en 2025 a 40.552 M€ en 2026, casi un 70% más y 2.330 M€ por encima de lo previsto en febrero. La AFBF precisa que no se trata de ayuda enteramente nueva, ya que el USDA contabiliza los pagos en el momento en que se reciben, incluidas compensaciones por pérdidas del ejercicio anterior. Los gastos de producción, por su parte, se prevén ahora más de 12.942 M€ superiores a los calculados en febrero, la deuda del sector sigue creciendo y el ingreso agrícola neto en efectivo, medida más estricta de la rentabilidad, caerá un 2,5% tras el ajuste por inflación.
Buena parte de la revisión al alza de 2025 procede de la ganadería: el USDA eleva ahora los ingresos por animales y productos de origen animal de ese año hasta 261.950 M€, casi 11.217 M€ más que en febrero, mientras los ingresos por cultivos apenas variaron. Los gastos de producción de 2025 se recortaron ligeramente, de 408.197 M€ a 406.903 M€, y los pagos directos del Gobierno bajaron de 26.316 M€ a 24.073 M€, lo que sugiere que la mejora de 2025 responde sobre todo a unos ingresos de mercado más sólidos, no a un menor coste o a más apoyo público.
Cultivos con mejores perspectivas, pero desiguales
La previsión de septiembre eleva de forma notable los ingresos por venta de cultivos para 2026, hasta 218.292 M€, un 6,1% más que en 2025 y más de 10.354 M€ por encima de los 207.765 M€ previstos en febrero; ajustado a la inflación, el aumento queda en el 3,1%. El maíz lidera la revisión, con un incremento previsto de 5.867 M€ (11,3%) hasta 58.067 M€, frente al aumento de apenas 1.726 M€ (3,3%) calculado en febrero. La soja subirá 3.710 M€ (10%) hasta 41.329 M€, impulsada por precios más altos, y el algodón crecerá 562 M€ (12,5%) hasta 5.091 M€.
No todos los cultivos mejoran: el arroz caerá 493 M€ (19,6%) hasta 1.985 M€, una contracción mayor que el 12,5% anticipado en febrero, y el heno solo sumará 90 M€ (1,3%) hasta 6.903 M€, muy por debajo de los 345 M€ (5,5%) previstos inicialmente, por la sequía que ha reducido la oferta de forraje en varias regiones ganaderas. Entre los cultivos especiales, hortalizas y melones destacan con un aumento de 3.279 M€ (15%) hasta 24.849 M€, mientras que frutas y frutos secos bajarán 121 M€ (0,4%) hasta 29.940 M€, revirtiendo el crecimiento del 1,2% que el USDA había proyectado en febrero.
La ganadería, con el vacuno como excepción
Los ingresos por venta de animales y productos de origen animal en 2026 se estiman en 247.886 M€, 11.562 M€ por encima de la previsión de febrero, aunque suponen un descenso de 14.150 M€ (5,4%) respecto a 2025, que se amplía al 8,1% con el ajuste por inflación. El vacuno sigue siendo el segmento más fuerte, con un aumento previsto de 6.040 M€ (5,2%) hasta 121.398 M€, aunque la AFBF señala que ese repunte responde principalmente a la escasez histórica del hato bovino estadounidense, cerca de mínimos tras años de liquidación por sequía y altos costes, más que a una expansión de la producción. La organización advierte, además, de que la previsión podría no reflejar plenamente la caída de precios registrada tras el anuncio del Gobierno de importar 299.371 t de carne de vacuno.
Los ingresos por leche caerán 1.812 M€ (4,3%) hasta 40.380 M€, una revisión menos negativa que el 12,8% calculado en febrero, mientras que el cerdo bajará 1.035 M€ (4%), frente al recorte de solo el 0,7% previsto a comienzos de año. El sector avícola presenta el panorama más dispar: los huevos se desplomarán 18.033 M€ (66,3%) hasta 9.146 M€, los pollos de engorde retrocederán 1.122 M€ (2,8%) hasta 37.360 M€ y los pavos subirán 1.726 M€ (35,1%) hasta 6.471 M€.
Los costes de producción, motor de la cautela
Los gastos totales de producción agrícola se proyectan en 425.194 M€ para 2026, 18.292 M€ (4,5%) más que en 2025 y 13.029 M€ por encima de lo calculado en febrero; ajustados a la inflación, suben un 1,5%, frente a la caída del 0,9% que anticipaba el USDA a comienzos de año. Las compras de ganado y aves de corral aumentarán 6.385 M€ (11,4%) hasta 62.036 M€, los gastos en fertilizantes, cal y acondicionadores de suelo subirán 4.573 M€ (15,3%) hasta 34.167 M€, y los de combustible y petróleo se dispararán 4.142 M€ (28,8%) hasta 18.637 M€. La AFBF vincula estas subidas al resurgimiento del conflicto en Oriente Medio, con el estrecho de Ormuz de nuevo afectado y el barril de crudo Brent por encima de los 83 €.
Los costes de comercialización, almacenamiento y transporte crecerán en torno a 1.122 M€ (12%), los impuestos sobre la propiedad y las tasas en 748 M€ (4,8%) y los gastos por intereses en 795 M€ (2,8%). La mano de obra en efectivo se mantiene cerca de 38.223 M€, con una ligera caída respecto a 2025, y los gastos de alimentación animal bajan un 2,1%. Para la AFBF, incluso cuando algunas partidas se reducen, el conjunto de los gastos de producción se mantiene elevado y deja los márgenes de las explotaciones expuestos a nuevas caídas de precios o a repuntes en el coste de los insumos.
Una deuda récord, aunque con menos presión que en febrero
La deuda total del sector agrícola alcanzará un máximo histórico de 522.088 M€ en 2026, 22.778 M€ (4,6%) más que en 2025, y la relación deuda-activo subirá del 13,34% al 13,54%. Se trata, no obstante, de una revisión algo menos negativa que la de febrero, cuando el USDA preveía una deuda de 539.000 M€ y una relación del 13,75%. El capital circulante de las explotaciones, el efectivo y otros recursos a corto plazo disponibles para hacer frente a pagos, aumentará un 3,5% en 2026 tras haber caído un 15% en 2025; en febrero, el USDA anticipaba otra caída del 9,2%.
Para la American Farm Bureau Federation, las revisiones de septiembre confirman que los ingresos agrícolas de 2025 fueron mejores de lo estimado, sobre todo por la fortaleza del vacuno, pero no eliminan la presión financiera del sector ni implican una mejora uniforme entre explotaciones y productos. El USDA sigue previendo que los ingresos reales caigan en 2026, que los gastos de producción aumenten con fuerza, que la deuda siga creciendo y que la rentabilidad continúe siendo desigual entre sectores, con los pagos gubernamentales como principal red de seguridad mientras los precios de mercado no se ajusten a los costes.
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