Dos de cada tres bovinos en Sudamérica se encuentran actualmente en zonas libres de fiebre aftosa sin necesidad de vacunación. En total, más del 80 % del ganado bovino del continente está ya en esta condición, lo que sitúa a la región cerca de erradicar la enfermedad.

Este avance ha sido posible gracias a la cooperación entre los sectores público y privado de los países miembros de la Comisión Sudamericana de Lucha contra la Fiebre Aftosa (COSALFA). La Comisión celebró su 51ª reunión ordinaria los días 3 y 4 de abril en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia y que se reúne anualmente bajo el secretariado del Centro Panamericano de Fiebre Aftosa y Salud Pública Veterinaria (PANFATOSA) de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Durante el encuentro se confirmó que Bolivia y Brasil recibirán en mayo el reconocimiento oficial como países libres de fiebre aftosa sin vacunación por parte de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA).

El reconocimiento refleja el esfuerzo sostenido del Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria e Inocuidad Alimentaria del Ministerio de Desarrollo Rural y Tierras de Bolivia y de los demás actores involucrados. La colaboración intersectorial, enmarcada en el enfoque “Una Salud”, ha sido clave para integrar las dimensiones humanas, animales y ambientales de la sanidad.

Con la incorporación de Bolivia y Brasil, Sudamérica ha pasado del 35 % al 65 % de su ganado en áreas libres de fiebre aftosa sin vacunación. Este estatus implica que los países han logrado controlar la enfermedad sin depender de la vacunación sistemática, reduciendo costes y mejorando su posición en los mercados internacionales.

La fiebre aftosa ha representado durante décadas una amenaza para la seguridad alimentaria y las economías agropecuarias del continente. El inminente reconocimiento de Bolivia y Brasil se enmarca en los objetivos del Programa Hemisférico de Erradicación de la Fiebre Aftosa (PHEFA), impulsado desde hace años para orientar las estrategias sanitarias de la región.

Durante la reunión de la COSALFA, se analizaron los avances del plan 2021-2025 del PHEFA y se definieron acciones para consolidar los logros alcanzados. Además, se destacó el papel del BANVACO, un futuro banco regional de antígenos y vacunas frente a la fiebre aftosa, al que Bolivia ha iniciado su proceso de adhesión junto a Paraguay y Ecuador.

Días antes del encuentro, el 31 de marzo, se celebró el Seminario Internacional Pre-COSALFA en FEXPOCRUZ, con la participación de expertos internacionales y representantes del sector ganadero. Allí se abordaron las oportunidades y desafíos de Bolivia como nuevo país libre de fiebre aftosa sin vacunación.

Desde su creación en 1972, la COSALFA ha sido la plataforma principal para coordinar las políticas de erradicación en Sudamérica. A excepción de Venezuela, la mayoría de los países de la región han logrado ya el reconocimiento como libres de fiebre aftosa, y se espera que las estrategias regionales permitan consolidar este avance.