La Foods Standards Agency, organismo británico de seguridad de los alimentos ha publicado un estudio de opinión sobre la actitud de los consumidores hacia los productos alimentarios novedosos que incorporan nuevas tecnologías en su producción o elaboración; tales como biotecnología, nanotecnología, clonación animal, irradiación, tratamientos a alta presión etc.
En general los consumidores saben poco o muy poco sobre las nuevas tecnologías y los sentimientos que evocan las novedades alimentarias están basados en percepciones y emociones mucho más que en conocimientos. Las nuevas tecnologías se perciben en general como algo opuesto a una alimentación conservadora basada en lo “natural” o “tradicional”, que tiene en general una imagen positiva. Dentro de las nuevas tecnologías, las que suscitan más preocupación son la ingeniería genética y la clonación animal, precisamente debido a que son percibidas como las que más se alejan de lo considerado “natural” y “tradicional”
Los datos muestran que los consumidores son en general son precavidos cuando no están seguros sobre los beneficios y los riesgos de una tecnología mostrando un rechazo a priori, que en general no es consistente en la medida que el consumidor adquiere más conocimientos. También se constata una importante interacción con otros factores de decisión de compra, como el precio que continua siendo el más determinante. La FSA recomienda realizar un seguimiento periódico para determinar la evolución con el tiempo de la actitud de los consumidores.
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