Un estudio ha demostrado que una soja modificada genéticamente que expresa cinco proteínas Bt ofrece una protección eficaz frente a las principales plagas de lepidópteros que afectan al cultivo de soja en Brasil.
La investigación evaluó el comportamiento de la soja MON 94637, que produce las proteínas Bt Cry1A.2 y Cry1B.2, tanto de forma individual como combinada con otras tres proteínas Bt adicionales. En bioensayos de laboratorio, las hojas de soja que expresaban estas proteínas provocaron una mortalidad del 100% en larvas recién eclosionadas de las principales plagas del cultivo, entre ellas la oruga medidora de la soja, la oruga de las leguminosas y el gusano cogollero del sur, en distintos estadios de desarrollo de la planta. La variedad transgénica mantuvo además una elevada eficacia frente a poblaciones de insectos resistentes a la proteína Cry1Ac.
Los ensayos de campo realizados en varias localizaciones de Brasil confirmaron una infestación de plagas significativamente menor y una reducción del daño foliar en comparación con variedades de soja convencional, sin modificación Bt.
El equipo investigador concluye que la combinación de cinco proteínas Bt proporciona una protección amplia y duradera frente a las plagas más relevantes del cultivo de soja. Según destacan, se trata de la primera variedad de soja que combina cinco proteínas Bt, lo que representa una nueva estrategia de manejo de plagas que podría contribuir a retrasar la resistencia de los insectos, al tiempo que mejora la protección y la productividad del cultivo en sistemas agrícolas tropicales.
El estudio ha sido publicado en la revista científica Pest Management Science.
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