La Comisión Europea ha emitido una recomendación al Consejo para iniciar negociaciones sobre un acuerdo de asociación con el Reino Unido. El Consejo tendrá que aprobar las directrices de negociación que le propone la CE, lo que le autorizará formalmente para abrir las negociaciones como negociador de la Unión.

La propuesta para las directrices de negociación cubren todas las áreas de interés como la cooperación comercial y económica, la aplicación de la ley y la cooperación judicial en materia penal, política exterior, seguridad y defensa, participación en programas de la Unión y otras áreas temáticas de cooperación. Un capítulo dedicado sobre gobernanza proporciona un esquema para un marco general de gobernanza que cubre todas las áreas de cooperación económica y de seguridad.

El 31 de enero de 2020, el Reino Unido se retiró de la Unión Europea y la Comunidad Europea de Energía Atómica (Euratom). El Acuerdo de Retirada entró en vigor el 1 de febrero de 2020 y establece un período de transición, durante el cual la legislación de la UE sigue aplicándose en el Reino Unido hasta al menos el 31 de diciembre de 2020.Podría acordarse extender el período de transición hasta 1 o 2 años.