Los departamentos norteamericanos de agricultura (USDA) y energía (DOE) han anunciado un acuerdo para descifrar genomas de plantas y microorganismos, dentro de los cuales el primer proyecto que se abordará será el secuenciado del genoma de la soja, que tiene un tamaño de 1.100 millones de pares de bases.
El interés de la soja para el Departamento de Energía de EEUU radica en que es una materia prima principal para la fabricación de biodiesel, un biocarburante alternativo a los combustibles fósiles. A pesar de que EEUU es el mayor productor mundial de soja, la producción de biodiesel esta ahora comenzando a despegar, en contraste con la de bioetanol en la que EEUU es junto con Brasil el mayor productor mundial.
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