El Panel Panafricano sobre Biotecnología formado por 13 instituciones científicas de Sudáfrica, Kenia, Zimbabwe y Egipto ha publicado un informe denominado “Libertad para innovar: El Papel de la Biotecnología en África” (Freedom to Innovate: Biotechnology in Africa’s Development) en el que se resume la situación de la investigación y desarrollo de la biotecnología en los distintos países africanos.
En contra de lo que muchos suponen, la introducción de la biotecnología en África no supone la aceptación de productos desarrollados fuera por las empresas multinacionales, ya que África está desarrollando su propia biotecnología agraria, habiendo obtenido aplicaciones en diversas especies agrícolas.
En Sudáfrica, el cultivo de OMG supone cerca de un 30% del maíz amarillo, el 8% del maíz blanco (de consumo humano) y el 80% del algodón
En Sudáfrica se ha obtenido una patata tolerante a plagas: Kenia una patata dulce resistente virosis y a insectos y un maíz Bt tolerante a plagas. En Egipto, el instituto de ingeniería genética (AGERI) ha obtenido OMG de patata, algodón, maíz, habas, pepinos, trigo, banana y palmera datilera; con características como resistencia a plagas, enfermedades y situaciones de estrés.
En Uganda se está trabajando en la obtención de un banano OMG tolerante a la enfermedad denominada Black Sikatoga, así como a diversas plagas.
Variedades de algodón Bt se han ensayado en Kenia, Zambia, Zimbabwe, Tanzania, Mali y Burkina Faso.
La Fundación Bill Gates, en colaboración con otras africanas, están llevando a cabo el proyecto Harvest Plus de biofortificación de cultivos africanos, como el sorgo o la yuca.
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