Syngenta ha anunciado una nueva donación de un millón de dólares al consorcio Global Crop Diversity Trust, una entidad dedicada a la preservación de la biodiversidad vegetal en todo el mundo. El establecimiento de este consorcio, que está formado por la FAO, el Comité Internacional de Investigación Agraria (CGIAR), diversos países como Brasil, Colombia, Suiza, Reino Unido y EEUU; las empresas Syngenta y Glaxo; la ONU, la Fundación Rockefeller, el Imperial Collage del Londres y el Proyecto Eden.
La biodiversidad de las plantas cultivadas y sus especies emparentadas está amenazada principalmente por la destrucción de los hábitats naturales por la expansión de la agricultura y por la uniformidad de las modernas variedades homogéneas, en comparación con las antiguas variedades heterogéneas.. Por ello la conservación de los bancos de genes es fundamental para preservar la diversidad genética de los cultivos.
Los bancos de germoplasma son una reserva principal de la biodiversidad agrícola en todo el mundo, y de su existencia y mantenimiento depende en gran medida la posibilidad de crear nuevas variedades, y por tanto el mantenimiento mismo de la agricultura y su desarrollo futuro. Se trate de lugares donde se conservan las colecciones de variedades de plantas agrícolas, muchas de ellas antiguas que ya no existen en cultivo comercial por haber sido desplazadas por variedades más recientes. Aunque en su mayor parte consisten en semillas, también pueden contener otro material de reproducción como cultivos de células, estacas etc. La conservación a largo plazo requiere técnicas de frío y de renovación del material que en muchos casos son costosas. Además, para enriquecer las colecciones hace falta una labor de búsqueda de material, que también requiere recursos.
El Global Crop Diversity Trust se formó como un fondo independiente e internacional para suministrar asistencia técnica y financiera para construir y mantener estos bancos de germoplasma que existen en muchos países, ayudando especialmente a aquellos de países en desarrollo que tengan problemas para su mantenimiento, y que en muchos casos guardan una gran riqueza biológica.
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