El cacao y el chocolate que con él fabrica son alimentos muy ricos en substancias antioxidantes beneficiosas para la salud, pero no todos los productos de cacao tienen la misma cantidad de antioxidantes, ya que estos se pueden perder en el proceso industrial, según un estudio del Servicio de Investigación Agraria de EEUU (ARS).
El mayor contenido estimado como Capacidad Antioxidante Total (TAC) y procianidina se da en el cacao en polvo natural; mientas que desciende de forma apreciable en el chocolate alcalinizado para quitar su amargor, barras de chocolate, chocolates con leche etc.
Otra conclusión evidente es que los chocolates contienen más antioxidantes y menos grasa en la medida que mayor sea su porcentaje de cacao. Un chocolate negro y amargo con alto porcentaje de caco es en este sentido más antioxidante que los chocolates con leche u otras preparaciones de chocolate.
Las semillas del cacao son ricas en flavonoides a los que se atribuyen propiedades en l a prevención del cáncer, las enfermedades coronarias y el envejecimiento
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