Según un estudio de la Organización Holandesa de Investigación Científica NWO realizado en 13 países de la UE, la industria agroalimentaria de la europea es en general poco eficiente desde el punto de vista energético, ya que mientras que el crecimiento de la producción ha incrementado la demanda de energía en un 1,8% anual, el ahorro en el consumo por unidad de producto solo ha sido de un 0,2% anual, con un balance global negativo.

Las rezones del aumento del consume energético son una mayor demanda de alimentos para producción animal, un mayor consumo per capita y el hecho de que se haya aumentado el transporte de alimentos, a medida que una mayor cantidad de alimentos se transporta a mayores distancias.