Valencia, 1 de septiembre de 2006. La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA) espera que la campaña del arroz se desarrolle con total normalidad, con la consiguiente alza de los precios, tanto por el buen estado de la cosecha como por la actual situación del mercado europeo. Entre las causas que pueden establecer precios más dignos destacan que la producción andaluza ha sufrido un serio recorte, el arroz italiano se ha vendido sin problemas en Europa del Este y en el resto del continente no quedan excedentes.

El otro factor importante es la calidad y sanidad óptima del cultivo autóctono, diferenciándose del arroz introducido desde países terceros de dudosa calidad sanitaria. El presidente de AVA, Cristóbal Aguado, elogió las buenas labores de los agricultores y la Conselleria de Agricultura en la erradicación de la Pyricularia, que este año ”se ha manifestado de forma testimonial”.

Los precios establecidos en años anteriores rondaron los 20 céntimos/Kg, muy por debajo de los costes de producción que se sitúan sobre los 25 céntimos/Kg. “La rentabilidad de los arroceros es totalmente nula, incluso a pesar de las subvenciones recibidas”. En esta campaña, los arroceros italianos han recibido unos 30 céntimos/Kg, de modo que “en España podemos obtener precios dignos si el mercado europeo continúa desarrollándose con normalidad”.

Aguado alertó de la existencia de campos de arroz en seco durante la última quincena antes del inicio de la siega. Resaltó la especial incidencia de la sequía en las parcelas de arroz ecológico, donde a los arroceros se les exigen un menor caudal de agua. El dirigente agrario afirmó que “la insuficiencia de agua está resultando un auténtico calvario para los arroceros durante esta campaña”.

Finalmente, Aguado lamentó que los arroceros que faenan en los Parques Naturales de la Albufera y Pego-Oliva, que compensan las pérdidas con ayudas agroambientales de la CAPA por respetar el medio, “trabajen con mayores costes y con más riesgos de nuevas plagas”. Así, los agricultores están padeciendo una alta incidencia del pulgón “debido a las restricciones en la utilización de productos fitosanitarios para la protección de nuestros parajes protegidos”.