La hamburguesa se hizo especialmente famosa en el último cuarto del siglo pasado, sin embargo, nació muchos años atrás. Su lugar de origen es EEUU, pero no hay acuerdo sobre el lugar exacto dentro de este país y es un tema que actualmente esta levantando polémica.
Varias ciudades se han adjudicado ser la cuna de la hamburguesa. La ciudad de Seymour, en el Estado de Wisconsin, cuenta que fue en 1885, en la Feria de Seymour cuando por primera vez, el vendedor Charlie Nagreen, empezó a comercializar unas bolas de carne aplastadas metidas entre dos rebanadas de pan. Actualmente, celebraran cada año el festival de la Hamburguesa en conmemoración de este hecho.

Por el contrario, la Biblioteca del Congreso de EEUU señala a New Heaven, en el estado de Connecticut, como el origen oficial de la hamburguesa. En dicha ciudad cuentan que la hamburguesa se inventó en un bar llamado “Louis’ Lunch”, que sigue funcionando en la actualidad, cuyos propietarios son la cuarta generación de los fundadores. El tatarabuelo del actual dueño inventó la hamburguesa cuando un cliente le pidió que le diera algo que pudiera ir comiendo mientras seguía andando.

Hay una tercera ciudad en discordia, que es Athenas en Texas. La leyenda señala que Fletcher Davis, que tenía una casa de comidas a finales dei siglo XIX, empezó a vender las hamburguesas que había inventado en la Expo de San Luis en 1904.

El tema no es baladí para los afectados, que incluso lo están dirimiendo en los Tribunales.