La UE es un gran importador de frutos secos. De hecho, sus importaciones son cinco veces más grandes que sus exportaciones. En los últimos años, la demanda ha ido creciendo, pero la producción no ha podido adaptarse al mismo ritmo. EEUU se ha aprovechado de esta escasez de frutos secos, convirtiéndose en su principal abastecedor.

España es el segundo productor de almendra del mundo con un 11% del total, tras EEUU con un 80%. La cosecha esperada en España en 2008/09 ha sido revisada a la baja, hasta las 52.636 tn (61.667 tn en la campaña 2007/08). Las previsiones para 2009/10 apuntan a un aumento hasta 60.000 tn. Las principales variedades españolas son Marcona, Largueta, Planeta, Valencia (Comuna) y Mallorca, de acuerdo con un informe realizado por el Departamento de Agricultura de EEUU (USDA).

Las producciones previstas para los otros grandes productores de la UE son: Italia 12.000 tn, Grecia 12.00 tn y Portugal 2.727 tn, de acuerdo con los datos de un informe del departamento de Agricultura de EEUU. Las importaciones de la UE-27 en la campaña 2007/08 fueron casi cuatro veces la producción española (197,189 tn de las que 185.493 tn procedían de EEUU.

En cuanto a las nueces, Francia es el principal productor. Las cifras de producción para la campaña 2008/09 se han revisado al alza hasta las 35.000 tn. En Italia, segundo productor, se esperan unas 20.000 tn. En España, se estima una producción de unas 12.000 tn. El sector de la nuez también es deficitario por lo que en la campaña 2007/08 hubo que importar de 191,908 tn de las un 43% procedían de EEUU. Otros países que exportan a la UE son Chile, Ucrania, Moldova, China e India.

Italia es el segundo productor mundial de avellanas, tras Turquía, y el principal de la UE-27. Las estimaciones de cosecha para la campaña 2008/09 se han revisado a la baja debido a las excesivamente altas temperaturas a finales de agosto y en septiembre pasado. Se prevén 125.000 tn para el período 2008/09 y 110.000 tn para el 2009/10. En España, las previsiones para 2008/09 se han revisado al alza incrementándose hasta las 24.000 tn, un tercio más que la producción de 2007/08 que llegó a 18.000 tn. Las importaciones de avellana llegaron a 199.527 tn de las que el 84% proceden de Turquía.