Uno de los puntos del orden del día del Consejo de Ministros de Agricultura que se celebra hoy en Bruselas es el debate sobre el programa de distribución de alimentos para los desfavorecidos. Este debate será público y se podrá seguir on line en el vínculo indicado al final de este texto.
La Comisión Europea adoptó en junio de 2010, una propuesta de modificación para mejorar el actual programa de distribución de alimentos para las personas desfavorecidas en la UE. Una de los cambios que se proponían era una mayor participación de los Estados miembro, tanto financiera como en la toma de decisiones.

Cuando el programa se introdujo en 1987, los alimentos distribuidos eran exclusivamente de la intervención. En la modificación que se realizó a mitad de los 90, se introdujo, que en determinadas circunstancias, se pudieran incluir productos comprados al mercado. En la nueva propuesta, el poder utilizar productos del mercado se incluye de manera permanente, sin limitación en el tipo de productos, por lo que, por ejemplo, se podrían incluir las frutas y verduras. Además, se seguirían usando las existencias de la intervención.

Los Estados miembros tendrían que definir programas trianuales de distribución de alimentos. Además, la propuesta establece que la ayuda se seguiría distribuyendo a través de organizaciones de caridad.

En abril pasado, el Tribunal de Justicia de Luxemburgo, ante una queja presentada por Alemania y apoyada por Suecia, dictaminó que contra de la propuesta de la Comisión, señalando que salvo circunstancias muy específicas, los alimentos proporcionados en el programa de ayuda tenían que venir exclusivamente de la intervención. En consecuencia, el programa acordado en junio pasado para 2012, se basa exclusivamente en las existencias de la intervención (162.000 tn de cereales y 54.000 tn de leche desnatada en polvo) lo que supondría 113 millones de euros frente a los 500 millones de euros de años anteriores.

Cuando se conoció el dictamen del Tribunal, la Ministra española Rosa Aguilar mostró su apoyo a este Programa comunitario que demuestra la solidaridad europea hacia sus ciudadanos más necesitados y al que España está estrechamente vinculada desde hace 25 años.

En la UE, cada año, 13 millones de europeos se benefician de este programa, de los que 1,5 millones son de España. Actualmente, 19 Estados miembro participan en el programa.