La irlandesa Emily O’Reilly será la nueva Defensora del Pueblo Europeo a partir del próximo 1 de octubre. Sustituirá al actual Defensor, el griego P. Nikiforos Diamandouros que se retira, tras diez años y medio en el cargo. Fue elegido por primera vez como Defensor del Pueblo Europeo en 2003.

La candidata irlandesa ha recibido el respaldo de 359 eurodiputados en una votación secreta, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar este cargo. Emily O’Reilly es actualmente la Defensora del Pueblo de Irlanda.

La mejora de la visibilidad de esta institución y su impacto en los medios de comunicación y en las redes sociales son las prioridades del mandato de Emily O´Reilly, que expirará después de las próximas elecciones europeas.

Cuatro candidatos participaron en la segunda votación, después de que Markus Jäger y Alex Brenninkmeijer retiraran sus candidaturas. En la tercera votación, los eurodiputados eligieron entre las dos candidatas más votadas en la segunda ronda: la holandesa Ria Oomen–Ruijten y Emily O´Reilly. Los otros dos candidatos fueron Dagmar Roth-Behrendt (Alemania) y Francesco Speroni (Italia).

El pasado 18 de junio, los seis candidatos al puesto de Defensor del Pueblo Europeo se sometieron al examen de los eurodiputados en una serie de audiencias organizadas por la comisión de Peticiones.

La oficina del Defensor del Pueblo Europeo se creó en 1995 con el objetivo de investigar los casos de mala administración por parte de las instituciones europeas, incluida la falta de transparencia y de provisión de información a los ciudadanos que la requieran. Cualquier ciudadano de la UE, residente, o de una empresa o asociación en un Estado miembro, puede presentar una reclamación ante el Defensor del Pueblo. El Defensor del Pueblo ofrece un medio rápido, flexible y libre de la solución de problemas con la administración de la UE.