La campaña 2025/2026 está dejando a muchos productores en una situación económica muy ajustada y, en este contexto, los anuncios de contratación para 2026/2027 en el sector europeo de transformación de la patata están teniendo un impacto especialmente duro en Francia. La Unión Nacional de Productores de Patata (UNPT) advierte de que las nuevas condiciones contractuales están empujando al sector hacia una crisis económica prolongada.
La organización denuncia una erosión de los acuerdos de contratación, con una reducción relevante de los volúmenes contratados por hectárea que, según traslada, podría alcanzar el -20%. A esta bajada se suma la estructura de algunos contratos, que, a juicio de la UNPT, permitiría a ciertos operadores trasladar parte del riesgo al productor y desviar producto al mercado libre si el contexto se vuelve desfavorable para quien produce.
La UNPT enmarca la situación en una desaceleración del mercado de producto terminado, en particular de las patatas fritas. Según su análisis, el ajuste oferta-demanda es una palanca habitual, pero la fase actual respondería sobre todo a un contexto cíclico dentro de un entorno geopolítico y comercial inestable, alimentado por previsiones industriales que finalmente no se habrían materializado, con consecuencias que ahora recaen sobre los agricultores.
Presión sobre la contractualización y riesgo de desorden en el mercado libre
Desde hace meses, la UNPT venía reclamando un refuerzo de la contractualización como vía para ajustar volúmenes a las necesidades reales del mercado y evitar una transferencia masiva y desorganizada hacia el mercado libre, que considera un factor de desestabilización duradera.
El punto que la organización califica de más grave es el nivel de precios propuesto para la parte contratada. Según indica, los precios anunciados estarían claramente por debajo de los costes de producción y se situarían alrededor de un 25% por debajo de la campaña anterior, pese a que los costes no estarían bajando. En ese escenario, la UNPT considera que se traslada el riesgo económico de forma prácticamente completa hacia el productor y que estas prácticas se alejan del espíritu de las leyes EGALIM.
La organización añade que el arrastre de estas condiciones no se limitaría a la patata para industria, sino que podría extender presión sobre otros destinos productivos, como el mercado en fresco y el almidón. En este punto, subraya que el incremento de la ayuda acoplada en la campaña actual no debería utilizarse como variable de ajuste para compensar niveles de precios que no cubren costes.
Ante esta asimetría de riesgos, la UNPT pide a los productores extremar la prudencia en las decisiones de siembra para 2026/2027. Recomienda evaluar con detalle la superficie a implantar, en función de los volúmenes realmente asignados, los requisitos de calidad exigidos y la viabilidad económica de los compromisos, advirtiendo de que un sistema con precios desconectados de costes y un traslado organizado de volúmenes al mercado libre pondría en riesgo las explotaciones y el futuro del sector francés en su conjunto. Como referencia, la organización cita niveles “ex campo” en torno a 130€/t para la variedad Fontane, frente a 180€/t en 2025.
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