Las explotaciones agrarias del área mediterránea y de Europa oriental presentan niveles de endeudamiento mucho más bajos que las del norte del continente, donde las explotaciones son generalmente más grandes en capital empleado, mano de obra, superficie cultivada y cabaña ganadera. Así lo recoge un estudio de la Red de Información Contable Agrícola (RICA) europea.

Según el informe, la tasa media de endeudamiento en la Unión Europea es del 8,4 %. En los países del sur y este las cifras son considerablemente menores: España alcanza un 3 %, Portugal un 6 %, Italia un 1 % y Polonia un 4 %. En contraste, el norte europeo registra porcentajes mucho más elevados, como Dinamarca con un 52 %, Francia con un 42 % y Alemania y Países Bajos en torno al 25 %.

El estudio también refleja importantes diferencias en los niveles de subvención recibidos por los agricultores. Grecia percibe una media de 5.460 €, mientras que Dinamarca alcanza los 54.920 € y Luxemburgo llega hasta 79.600 €. Francia se sitúa en 35.013 € y Alemania en 39.644 €. En el caso de España, la subvención media asciende a 12.692 €, una cifra muy próxima a la media comunitaria de 13.429 €. En general, los países del sur y este se sitúan por debajo de la media europea en este apartado.

Esta heterogeneidad responde tanto a la diversidad de producciones nacionales —pues parte de las ayudas están vinculadas a la producción— como al tamaño de las explotaciones y a las decisiones adoptadas por cada Estado miembro en la aplicación de los instrumentos de apoyo que ofrece la legislación europea, como la elección de mecanismos activados, la priorización de determinados sectores o los tipos de explotaciones favorecidas según la estrategia nacional.

El análisis añade que, a pesar de soportar costes medios mucho más elevados, las explotaciones agrícolas de Luxemburgo, Alemania, Dinamarca y los Países Bajos generan de media un valor añadido bruto y un beneficio neto de explotación superiores. En 2023, un agricultor en Países Bajos obtuvo un ingreso operativo neto por empleo a tiempo completo (ETC) no asalariado de 107.640 €, en Alemania de 89.480 € y en Bélgica de 86.017 €, frente a los 28.580 € de la media de los trece países analizados. El agricultor español se situó por encima de esa media con 42.550 €, superando al italiano (40.626 €) y al francés (34.600 €). En cambio, los agricultores de Grecia, Irlanda, Polonia, Portugal y Rumanía se situaron por debajo de la media, con los polacos y rumanos en torno a los 10.000 €.

El estudio se ha elaborado a partir de una muestra de 13 Estados miembros (Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Irlanda, Dinamarca, Grecia, España, Portugal, Polonia y Rumanía), que en conjunto suman cerca de 3,1 millones de explotaciones agrícolas. De ellas, dos tercios se localizan en España, Francia, Italia, Polonia y Rumanía. Estos países representan casi el 90 % de la producción agrícola bruta estándar de toda la Unión Europea.