La Consejería de Agricultura de Murcia viene realizando, desde hace 20 años, una serie de ensayos con variedades de almendro de floración tardía y extra tardía en zonas con gran concurrencia de heladas primaverales en los municipios de Bullas y Caravaca de la Cruz, en este último en colaboración con el Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS).

El objetivo es la reconversión varietal de los frutos secos en comarca como la del Noroeste de Murcia, con altitudes medias por encima de los 600 metros, donde suelen producirse heladas en primavera.
El almendro es el cultivo leñoso con mayor superficie en la Región de Murcia. Ocupa cerca de 72.000 hectáreas, de las que más del 91 por ciento están en secano. La producción media en los últimos seis años ha sido de 32.500 toneladas/año.

Las variedades de mayor producción de las plantadas en Bullas son las denominadas Texas, Antoñeta, Ferragnés y Guara, según la Oficina Comarcal Agraria de Caravaca de la Cruz,

Los datos obtenidos revelan una rentabilidad superior en más de 350 euros anuales por hectárea, de media en estas variedades más productivas, en relación con las tradicionales Desmayo y Marcona.

La variedad Texas es de maduración tardía, presenta una almendra con un rendimiento del 42’8 por ciento y cáscara semidura. Antoñeta y Guara son de maduración temprana, cáscara dura y porte abierto. Ferragnés es de maduración media y cáscara semimollar. Su rendimiento es del 32’2 por ciento y, como Antoñeta, no presenta semillas dobles. Por contra, Texas y Guara dan entre un 13 y un 18 por ciento de dobles.

Las variedades sobre las que llevan a cabo los ensayos han sido injertadas sobre patrón franco (Garrigues).

Los resultados aconsejaron descartar otras variedades por presentar producciones menores y decrecientes con la edad (Ferraduel en secano, Glorieta, Masbovera, Marta), otras por ser excesivamente blandas y de recolección no mecanizable (Primorskii, ‘612’) y otras por excesivamente duras y por presentar problemas fitosanitarios (Tardive de la Verdiere, Del Cid, Tuono, Moncayo, Ayles).

Con el fin de mantener vivo el ensayo principal, en 2010 se injertaron otras variedades (Belona, Filippo, Marinada, Soleta) y también las obtenidas por el CEBAS, de floración extra tardía, que están dando buenos resultados en Navares (Penta, D00-78, D01-466) y se espera comparar sus características. En 2012 se injertó Carrula, una variedad tardía local, que es de interés para los agricultores de Bullas.