EEUU, donde la ractopamina está permitida como aditivo de los piensos, está haciendo presión para que Taiwán acepte sus exportaciones de carne de vacuno procedente de animales que hayan recibido dicho aditivo, a pesar de que en Taiwán no está permitida la utilización de esa sustancia. No sería descartable que luego también presionaran para que se aceptaran sus exportaciones de carne de porcino procedente de cerdos alimentados con piensos con ractopamina.

Por este motivo, el sector ganadero de Taiwán esta en pie de guerra. Han convocado una protesta para el 5 de marzo, en la que se espera la asistencia de 10.000 personas para pedir a su gobierno que no ceda ante las presiones de EEUU.

La ractopamina es un beta-agonista, promotor del crecimiento de los cerdos y ganado vacuno, que está prohibido en la UE desde 1989 (así como la importación de carne procedente de animales tratado con este promotor), así como también en otros países como en China y en Argentina (aunque en éste ultimo se permite en cerdos). Por el contrario, su uso está aprobado en 26 países como EEUU, Australia, Brasil, Canadá, Indonesia, México, Filipinas y Corea del Sur.

En julio pasado, en la 34ª Sesión de la Comisión del Codex Alimentarius no se consiguió llegar a un consenso sobre el límite máximo de residuos (LMR) para la ractopamina, por lo que este tema tuvo que ser pospuesto para la próxima reunión. Estados Unidos y otros países apoyaban un límite máximo de residuos de 10 ppb, por considerarlo seguro, alegando estudios científicos del Comité de expertos en aditivos alimentarios de la FAO-OMS (JECFA). Sin embargo, la UE, China, Tailandia y Rusia se opusieron. El dictamen del Panel de la Autoridad Europea de Seguridad EFSA ha detectado falta de solidez en la valoración de la JECFA, lo que socava cualquier propuesta de MLR para la ractopamina.