Los Ministros de Agricultura de la UE-27 han alcanzado un acuerdo político en relación con la propuesta de reglamento para mejorar las condiciones de los animales durante el sacrificio. Dicha propuesta fue presentada por la Comisión Europea el pasado mes de septiembre. El objetivo de la misma es simplificar la legislación existente y armonizarla con la normativa sobre higiene. Además, la propuesta legislativa, es en forma de reglamento, en lugar de la directiva actual, con el fin de que su aplicación sea más uniforme y simultanea en todos los estados miembros y evitar las diferentes interpretaciones que se pueden producir al transponer la directiva a la legislación nacional.

Entre otras consideraciones, la propuesta de reglamento integra aspectos de bienestar animal en el diseño de los mataderos, así como controles regulares en la eficacia de las técnicas de atontamiento.

Los mataderos tendrían que contar con una persona específica responsable del bienestar animal y asegurar que su personal está adecuadamente formado. Los fabricantes de equipos de atontamiento tendrían que proporcionar instrucciones para asegurar un adecuado bienestar animal y actualizar una serie de estándares técnicos, con los últimos avances científicos y teniendo en cuenta las consideraciones socio-económicas.

Además, los Estados miembro tendrían que crear centros de referencia de sanidad animal con el fin de proporcionar apoyo técnico para los inspectores oficiales de los mataderos. Asimismo, cuando las autoridades competentes de los Estados miembro realizaran sacrificios en masa como consecuencia de una enfermedad (como la influenza aviar, fiebre aftosa, peste porcina), habría que mejorar la planificación y supervisión de los mismos.

Cada año se sacrifican en la UE unos 360 millones de cerdos, bovinos, ovinos y caprinos, así como varios miles de millones de aves. Se sacrifican unos 25 millones de animales por su piel. Además, cuando se produce algún brote de enfermedad, puede llegar a sacrificarse miles de animales.