En el Comité de Gestión celebrado el martes, la Comisión fijó la ayuda al tomate con destino a industria para cada Estado miembro, asignando a España un importe de 23,35 €/Tm. La penalización de esta ayuda depende del volumen transformado en las campañas anteriores y situará a España -con una penalización del 32,32%- en una posición de grave desventaja frente al resto de la UE. En la siguiente campaña, 2007-2008, el pago por tonelada se reduciría hasta unos límites insostenibles y convertiría en inviable el cultivo.

Esta noticia confirma los temores que CCAE ha transmitido al MAPA en los últimos meses y justifica la demanda de las cooperativas de modificación drástica y urgente del sistema de ayudas actualmente vigente. Las cooperativas de tomate para industria se encuentran en una situación crítica, debido a las penalizaciones crecientes a las que están sometidas. Sin embargo, la Comisión ha decidido supeditar la presentación de una propuesta de modificación de los reglamentos a la elaboración de unos “estudios de impacto”. Ello podría retrasar la entrada en vigor de la reforma hasta 2008.

Sebastián Trinidad, Presidente del Grupo de Trabajo de Tomate transformado de CCAE estima que “no hace falta esperar a ningún estudio de impacto: la fijación de la ayuda para España en 2006, en un nivel drásticamente inferior al del resto de los EEMM es motivo suficiente para que el Ministerio asuma el reto de convencer a la Comisión para que modifique el marco normativo de ayuda a este producto urgentemente”. El responsable de la Confederación concluyó “la reforma de la ayuda al tomate debe producirse al margen del calendario del resto de la modificación de la OCM hortofrutícola y sin más demora y orientarse hacia el desacoplamiento”.

CCAE ha insistido en que la excepcionalidad que demanda el sector se basa en las especificidades de esta producción y en que este cultivo está directamente influenciado por los efectos de la reciente reforma de la PAC y la puesta en marcha de los pagos desacoplados. El sector de tomate está experimentando un proceso de expansión en España –tanto de la producción como de la industria- que ha hecho quebrar el actual sistema de ayudas, basado en un pago por tonelada transformada que se vincula a un Umbral Máximo de Transformación.

Las cooperativas llaman la atención ya que, de llegarse a esta situación límite, se pondrían en riesgo, no sólo las explotaciones de los productores que se encuentran con pocas alternativas más para rentabilizar su actividad agraria, sino también las industrias transformadoras -muchas de ellas cooperativas- responsables del desarrollo económico de las regiones productoras y fuente de mano de obra para las mismas.

Por todo ello , CCAE considera que es imprescindible que el nuevo reglamento por el que se regulará esta ayuda, se base en el desacoplamiento y esté vigente antes de enero de 2007 para ser de aplicación en la campaña 2007/2008. Las cooperativas afectadas, que encaran ya con enorme preocupación las siembras de la campaña entrante advierten que si esa fecha se pospone, la Comisión no tendrá productores de tomate en España a quienes aplicar el régimen nuevo que resulte.