Una fuerte demanda internacional, especialmente desde China, ha llevado a los precios de la leche en Nueva Zelanda a sus niveles más altos de los últimos 15 años, según la European Dairy Farmers. La cooperativa neocelandesa Fonterra espera que estos precios se puedan mantener en la próxima campaña, que allí empieza a 1 de junio.

No obstante, las previsiones del Ministerio de Agricultura neocelandés no son tan optimistas. La creciente producción unida a una caída de los precios internacionales conllevaría a una reducción en el precio de la leche en el país.

Por su parte, EEUU ha cerrado el año 2004 con un buen tono. El precio del queso (cheddar) tuvo una media de 271 €/100 kg, lo que supone un 25% más que en 2003. En el caso de la mantequilla, el precio fue 300 €/100 kg, un 60% más que en 2003, aunque el precio cayó un 25% en las últimas 6 semanas del año 2004.

Las perspectivas para 2005 son muy favorables, debido a una reducida oferta y a una sólida demanda. Además, el programa de retirada de vacas puesto en marcha por la iniciativa privada de “Cooperativas trabajando juntas”, eliminará 50.500 vacas, que producen 412.000 tn. Por otro lado, los stocks de intervención de la leche desnatada en polvo se han reducido drásticamente.

El Departamento de Agricultura de EEUU prevé que en 2005 se reduzca el precio de la leche y esté entre 23,5 € a 24,85 €/100 kg. A pesar del descenso, estas cifras se sitúan considerablemente por encima de las de 2002 y 2003.