26 de noviembre de 2004. La Ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación ha reafirmado, en Murcia, el compromiso del Gobierno con el cooperativismo agrario en el acto de conmemoración del 25 aniversario de COATO (Cooperativa de Comercialización Agraria de Totana).

Elena Espinosa ha señalado que esta cooperativa es un modelo ejemplar por su orientación comercial dentro del más escrupuloso cumplimiento de las normas medioambientales. En este sentido, ha indicado que la búsqueda de un mercado para la agricultura ecológica es uno de los grandes retos de este sector, en un mercado tan difícil como el agroalimentario español y europeo.

En opinión de la Ministra, el cooperativismo es una fórmula muy adecuada a la realidad del campo español ya que, no sólo contribuye a fortalecer la agricultura y el tejido rural, sino también porque permanece ligada a la realidad de la región o comarca donde se ubica ya que no se deslocaliza.

Elena Espinosa ha puesto de relieve la necesidad de tener unas cooperativas cada día más fuertes y eficientes, en particular en un sector tan relevante como el de frutas y hortalizas. Desde este punto de vista, la reforma de la organización común del mercado de las frutas y hortalizas debe orientarse a fortalecer el papel de las organizaciones de productores y hacia la concentración de la oferta para ganar nuevas cuotas de mercado.

La Ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación ha subrayado el esfuerzo hecho por los agricultores españoles para afrontar los importantes retos que ha supuesto nuestra pertenencia a la Unión Europea .

En estos años, la agricultura española se ha abierto a los mercados internacionales y se ha ganado en productividad y profesionalidad. Desde esta perspectiva, Elena Espinosa ha subrayado la importancia que ha tenido para España integrarse en Europa y la trascendencia de la cita con el próximo referéndum sobre la Constitución Europea.

Por último, la Ministra ha manifestado que el Ministerio esta haciendo grandes esfuerzos para modernizar los regadíos y ha señalado que sus actuaciones tienen la voluntad de facilitar a la agricultura murciana el agua que tanto necesita haciendo un uso eficiente de la misma, contando con la colaboración de todas las instituciones y organizaciones de Murcia.