El censo de vacuno de junio de 2004 del Departamento de Agricultura de EEUU (USDA) fija en 94,9 millones de cabezas el número total de bovinos, cifra que es la más baja desde 1973. Este descenso de la cabaña es la principal razón del aumento de precios, según un informe de la Universidad de Purdue.

Desde la caída de precios provocada por la detección del caso de EEB en EEUU en diciembre pasado, los precios han ido aumentando. Mientras que en el otoño de 2003, los terneros de 250-275 kg en el mercado de Oklahoma tenían un precio de 2,04 €/kg (339 ptas/kg), las previsiones son que en el próximo otoño alcancen el récord de 2,29 €/kg (381 ptas/kg) a 2,58 (429 ptas/kg).