A las cerdas gestantes que son alojadas en grupo, ¿qué resulta más recomendables, una alimentación ad libitum o una alimentación restringida?. Para dar respuesta a esta pregunta, el Comité Porcino de Dinamarca financió un estudio en el que se compara el efecto de los dos tipos de alimentación.

A las cerdas que se les dio una alimentación ad libitum se les proporcionó una dieta con un 30% de pulpa de remolacha durante las cuatro primeras semanas y las tres últimas del período de gestación. En el período intermedio se les dio una dieta que contenía un 50% de pulpa de remolacha.

A las cerdas alimentadas con una dieta restringida, se las alimentó una vez al día, con unas cantidades ajustadas a las condiciones corporales de los animales.

El resultado del ensayo puso de manifiesto que las cerdas con alimentación ad libitum tenían 0,3 lechones menos en total por camada que las que tenían una alimentación restringida. No hubo diferencias significativas en cuanto al número total de lechones nacidos por camada y al peso de la camada en el nacimiento.

Las cerdas alimentadas ad libitum ganaron una media de peso durante la gestación entre 71 y 81 kg, lo que supuso entre 11 y 19 kg más peso que el que ganaron las cerdas con alimentación restringida. También se observó que las cerdas con alimentación ad libitum tenían menos mordiscos que las otras. Los mordiscos son prueba del nivel de agresividad entre las reproductoras.

El Comité Porcino de Dinamarca considera, a la luz de los resultados de este estudio, que la alimentación ad libitum en las cerdas alojadas en grupo no es recomendable debido al riesgo de que se reduzca la camada y a los mayores costes de producción que supone el mayor consumo de pienso de esta estrategia. Esta recomendación se hace a pesar de reconocer que la alimentación ad libitum tiene un efecto positivo en el comportamiento de las cerdas y a que resulta más barato establecer sistemas de alimentación ad libitum.