DuPont ha anunciado una donación de un millón de dólares al consorcio Global Crop Diversity Trust, dedicado a la preservación de la biodiversidad vegetal en todo el mundo. DuPont produce semillas en todo el mundo a través de su empresa Pioneer Hi-Bred. Hace pocos días, otra empresa semillista, Syngenta, anunció una donación similar.

El propósito del consorcio, formado originalmente por iniciativa de la FAO y los 16 centros del CGIAR, es reunir un fondo de 260 millones dólares para su objetivo de preservar la biodiversidad de los cultivos agrícolas en todo el mundo.

Los bancos de germoplasma son una reserva principal de la biodiversidad agrícola en todo el mundo, y de su existencia y mantenimiento depende en gran medida la posibilidad de crear nuevas variedades, y por tanto el mantenimiento mismo de la agricultura y su desarrollo futuro. Se trate de lugares donde se conservan las colecciones de variedades de plantas agrícolas, muchas de ellas antiguas que ya no existen en cultivo comercial por haber sido desplazadas por variedades más recientes. Aunque en su mayor parte consisten en semillas, también pueden contener otro material de reproducción como cultivos de células, estacas etc. La conservación a largo plazo requiere técnicas de frío y de renovación del material que en muchos casos son costosas. Además, para enriquecer las colecciones hace falta una labor de búsqueda de material, que también requiere recursos.

El Global Crop Diversity Trust se formó como un fondo independiente e internacional para suministrar asistencia técnica y financiera para construir y mantener estos bancos de germoplasma que existen en muchos países, ayudando especialmente a aquellos de países en desarrollo que tengan problemas para su mantenimiento, y que en muchos casos guardan una gran riqueza biológica.